天皇、皇后両陛下は１２日、能登半島地震の被災者を見舞うため、石川県穴水、能登両町を日帰りで訪問された。被災地訪問は輪島、珠洲両市を訪れた３月２２日に続き２度目。

両陛下は羽田空港で特別機に搭乗したが、離陸前にエンジンがかからなくなるトラブルが発生。予備機に乗り換え、予定より約１時間遅れの１２日午前１１時半ごろ能登空港に到着し、午後、自衛隊ヘリで穴水町に入った。

町中心部の商店街を視察後、２９世帯４６人が避難する複合施設を訪問。町を後にする際、臨時ヘリポートの広場から、土砂崩れで計１６人が亡くなった由比ケ丘地区周辺に向かって黙礼した。

同施設では膝を曲げ、同じ目線に立って被災者を見舞った。天皇陛下は、同町の米田吉朗さん（７６）夫妻に「被害がどの程度ありましたか」などと尋ね、皇后さまと「頑張ってください」と励ました。吉朗さんは取材に「心から心配していただいた」と声を震わせながら話した。

商店街では予定外で美容室に立ち寄り、オーナーの女性（４９）をいたわる場面も。皇后さまは「大変でしたね。お体に気を付けてください」と声を掛けたという。

その後、ヘリで能登町に向かった両陛下は、２８世帯４３人が避難する町立松波中学校を訪れ、被災者と面会。同町の水滝勝弘さん（５５）は取材に、「能登町にも来ていただけたのはびっくりした。家の被害や体のことを心配していただき、ありがたかった」と話した。津波被害を受けた白丸地区も視察し黙礼。同日夜に帰京した。

元日に起きた地震による石川県内の死者は、災害関連死１５人を含め２４５人。穴水町では２０人、能登町では８人が犠牲となった。

石川県能登町立松波中学校を訪問し、被災者（手前）に声を掛けられる天皇、皇后両陛下＝１２日午後、同町（代表撮影）

石川県能登町の白丸地区を視察し、大森凡世町長（右）の説明を受けられる天皇、皇后両陛下＝１２日午後、同町（代表撮影）

土砂崩れで計１６人が亡くなった石川県穴水町由比ケ丘地区（右奥）に向かって黙礼される天皇、皇后両陛下＝１２日午後、同町（代表撮影）

能登半島地震で被災した穴水町商店街を訪れ、吉村光輝町長（左）から説明を受けられる天皇、皇后両陛下＝１２日午後、石川県穴水町（代表撮影）

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