JR西日本は24日、山陽新幹線の「500系」の営業運転を2027年をめどに終了すると発表した。1997年に「のぞみ」として運行を開始。時速300キロでの営業運転はギネス世界記録にも認定された。人気アニメ「ハローキティ」や「新世紀エヴァンゲリオン」のデザインを取り入れるなどして幅広い世代に愛されたが、車両の老朽化を理由に引退を決めた。

現在、500系は「こだま」として運行している。長谷川一明社長は記者会見で「名車であり、一つの時代を築き上げた」と述べ、30年間の労をねぎらった。JR西は今後、「N700S」を追加投入する。

引退が決まった山陽新幹線の「500系」(JR西日本提供)

「新世紀エヴァンゲリオン」のラッピングが施された山陽新幹線「500系」(JR西日本提供)

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