米国のゼロアビア社がつくった水素燃料電池エンジンを搭載した飛行機(伊藤忠商事提供)

伊藤忠商事は9日、水素燃料電池を使った航空機向けエンジンの開発を手がける米ゼロアビア社(カリフォルニア州)に出資したと発表した。出資額は非公表。アジアにおける販売代理店契約を結び、伊藤忠が営業を支援する。空港で水素を供給するインフラなどを共同で構築する。

伊藤忠が水素燃料電池の航空エンジンメーカーに出資するのは初めて。伊藤忠グループには航空機販売などを手掛ける日本エアロスペースや、飛行機内装材メーカーのジャムコがあり、航空会社とのネットワークも活用する。

水素電池は水素と酸素の化学反応で発電する。ゼロアビアは2023年1月、19人乗りの航空機で試験飛行を成功させた。27年に40〜80人乗り、将来は200人乗りの航空機で使われるエンジンの認証取得を目指す。複数の主要航空会社から約2000基分の予約注文をすでに獲得している。

ゼロアビアは欧州エアバスなどの航空機メーカーやエネルギー関連企業、空港などと協業している。

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